仲裁，是指仲裁委員會對合同糾紛和其他經(jīng)濟糾紛進行法律性質解決的一種具有約束力的司法活動。合同發(fā)生糾紛時，當事人應當及時給予協(xié)商解決，如果雙方協(xié)商不成應根據(jù)合同中訂立的仲裁條款或糾紛發(fā)生后達成的仲裁協(xié)議向仲裁委員會申請調解和仲裁;也可以直接向人民法院起訴。仲裁與訴訟相比較，有六大特點：

　　(1)自愿性。提交仲裁須雙方當事人自愿，達成仲裁協(xié)議，當事人可以協(xié)商選擇是否仲裁，選擇哪個仲裁機構，仲裁什么事項，選擇仲裁員等。

　　(2)公正性。仲裁遵循以事實為根據(jù)、以法律為準繩和當事人在運用法律上一律等的原則。仲裁依法獨立進行，沒有級別管轄和地域管轄，不受行政機關、社會團體和個人的干涉。仲裁員具有較高專業(yè)水和良好道德素質，保證裁決的公正公。

　　(3)及時性。仲裁實行一裁終局制度，一旦裁決即發(fā)生法律效力。仲裁程序比較靈活、簡便，當事人可以協(xié)議選擇仲裁程序，避免繁瑣環(huán)節(jié)，及時解決爭議。

　　(4)經(jīng)濟性。仲裁可以及時地解決爭議，減少當事人在時間和精力上的消耗，從而節(jié)省費用。

　　(5)保密性。仲裁不公開進行，有利于保護商業(yè)秘密，維護商業(yè)信譽。

　　(6)強制性。仲裁裁決一旦作出即發(fā)生法律效力，對雙方當事人均有約束力。當事人對仲裁裁決應當履行，否則權利人可以依法向法院申請強制執(zhí)行。